La préparation d’aliments maison pour bébé

par Dara Gurau, Dt.P.

Ma fille aînée allait bientôt avoir 6 mois et commencer à manger des aliments solides, alors je voulais être prête. J’ai donc acheté tous les gadgets possibles : un mélangeur spécialisé, des bacs à mini glaçons, des sacs et des contenants en plastique spécialement conçus pour la conservation des aliments pour bébé. Il était hors de question que je serve à ma fille des purées et des aliments à manger avec les doigts ordinaires. En tant que diététiste et « foodie » auto-proclamée, je voulais lui préparer des petits plats gourmet dignes d’un resto 3 étoiles Michelin.

Et pourtant, ma fille ne semblait pas remarquer ou se soucier vraiment de ce que je lui servais, sauf le brocoli, qu’elle rejetait à tout coup ! Aucun mélangeur de luxe, aucune recette élaborée ne pouvait le faire passer. Je me suis vite rendu compte que j’en faisais trop. La préparation de la nourriture de mon bébé n’avait pas à être compliquée.

Maison vs du commerce

Il n’y a absolument rien de mal à acheter des aliments pour bébé en épicerie. Il s’agit d’un choix sain et pratique si vous n’avez ni le temps, ni l’envie de les faire vous-même. J’ai toujours conservé un ou deux pots de purée du commerce dans mon garde-manger, pour dépanner quand j’étais trop pressée. La nourriture pour bébé préparée à la maison et celle vendue dans le commerce sont toutes deux des choix nutritifs pour votre bébé.

Le fait de la préparer à la maison permet de faire découvrir différentes combinaisons d’aliments à notre bébé et de connaître ses goûts. Vos purées maison peuvent s’inspirer des mets préférés de votre famille et vous permettre de « passer » ce que vous avez déjà au frigo. Et la nourriture pour bébé maison est vraiment plus économique que les pochettes ou les petits pots vendus en épicerie.

L’abc de la préparation des aliments maison pour bébé

Avant de commencer, il faut bien laver ses mains, l’espace de travail, le comptoir et les ustensiles à l’eau tiède savonneuse. Vous pouvez préparer des aliments pour votre bébé simplement avec une fourchette, un pilon à pommes de terre ou un mélangeur électrique ordinaire. Inutile d’acheter des appareils et des ustensiles spécialisés (j’ai bien fait de garder mes reçus !).

En préparant vous-même les aliments de votre bébé, vous aurez l’occasion de faire des expériences avec une variété d’aliments et de textures. Vous saurez alors s’il ou elle préfère les purées lisses, les aliments hachés finement ou plus grossièrement, ou les préparations à manger avec les doigts. Vous pourrez alors modifier les textures au gré de ses goûts et au fur et à mesure qu’il ou elle apprivoise les aliments solides. À l’âge de 9 mois, votre bébé devrait manger des aliments de textures différentes.

Comment préparer les différents aliments

Viande, volaille et autres aliments protéinés

La viande de bœuf et de porc, de même que la dinde, le poulet, les œufs, le tofu, les légumineuses et les lentilles sont tous d’excellents choix. Avant de la hacher ou de la réduire en purée, il est recommandé de faire cuire la viande selon une méthode de cuisson humide (bouillir, cuire à la vapeur ou braiser) afin qu’elle soit vraiment tendre et juteuse. Une viande rôtie, par exemple, risque d’être trop sèche ou trop coriace pour un bébé.

Les œufs entiers peuvent être brouillés légèrement, en écrasant le jaune à la fourchette avec du lait maternel ou maternisé, et en offrant à bébé le blanc cuit afin qu’il puisse le manger avec les doigts.

Les légumineuses, les lentilles et le tofu peuvent être réduits en purée ou mangés avec les doigts. Choisissez alors des légumineuses et des lentilles sans sel ajouté.

Légumes et fruits

Les légumes et les fruits frais, surgelés ou en conserve conviennent tous à la préparation des aliments pour votre bébé. Choisissez des légumes et des fruits surgelés ou en conserve sans sel et sans sucre ajouté. Vous pouvez les faire bouillir dans une petite quantité d’eau ou les faire cuire à la vapeur, sur la cuisinière ou au four à micro-ondes.

Assurez-vous de bien les faire cuire, jusqu’à ce qu’ils soient très tendres, puis écrasez-les ou réduisez-les en purée en leur ajoutant un peu de l’eau de cuisson, jusqu’à ce que vous obteniez la texture que vous désirez. Les pommes, les poires, les carottes, les courges et les petits pois sont d’excellentes options pour commencer. Certains fruits très tendres, tels que les pêches, s’écrasent facilement même s’ils ne sont pas cuits.

Grains entiers

La plupart des céréales pour bébé du commerce sont enrichies de fer, un nutriment essentiel à partir de 6 mois. Pour cette raison, il est déconseillé de préparer soi-même les céréales de son bébé. Dès que votre bébé peut manger avec les doigts, c’est une bonne idée d’ajouter des céréales pour bébé enrichies à des muffins maison ou d’en saupoudrer sur des quartiers de poires ou de pêches afin qu’ils soient plus faciles à tenir. Lorsque le stade des céréales enrichies est passé, l’avoine et l’orge sont d’excellents grains entiers à servir à votre bébé.

Produits laitiers

Les fromages fermes, comme le cheddar et le mozzarella, peuvent être râpés ou coupés en très petits morceaux. Le fromage cottage, le ricotta et le yogourt riche en matières grasses sont de délicieuses façons d’initier votre bébé aux produits laitiers. Vous pouvez les mélanger à des purées de fruits pour varier les saveurs.

Le lait de vache convient comme ingrédient pour cuisiner des plats ou des pâtisseries, mais il est recommandé d’attendre que votre bébé soit âgé entre 9 et 12 mois avant de lui servir à boire.

Il est important de nourrir votre bébé à partir d’une petite assiette ou d’un bol, et non pas directement d’un contenant de nourriture maison. De cette façon, vous ne risquez pas de contaminer un contenant en entier. Il est important de toujours jeter le reste de la nourriture que bébé n’a pas mangée.

Mes combinaisons d’aliments préférées

Les combinaisons de saveurs sont toujours une question de goût et vous connaissez mieux que quiconque ceux de votre bébé. Afin de l’inviter à la découverte, n’hésitez pas à expérimenter et à libérer votre créativité. Pour vous inspirer, j’ai pensé vous suggérer quelques combinaisons d’aliments que je servais à mes enfants :

• Pomme et chou-fleur
• Petits pois et saumon
• Courge et pêche
• Chou-fleur, courgette et pêche
• Bœuf et prune
• Poulet, carotte et courge
• Pomme et carotte
• Patate douce et prune
• Brocoli, poire et bleuet

Les meilleures façons d’assaisonner les aliments maison pour bébé

Au début, il vaut mieux faire découvrir les légumes, les fruits, les grains et les aliments protéinés nature à votre bébé. Une fois que vous jugerez qu’il est temps de les assaisonner, ajoutez tout simplement les épices et les aromates que vous utilisez couramment lorsque vous cuisinez pour le reste de la famille. Mes filles se régalaient de tout ce qui était relevé de cannelle. D’autres épices à essayer : le basilic, l’origan, le thym, le romarin et le zeste de citron.

L’une de mes purées préférées est la suivante : petits pois, pomme de terre et menthe. Il suffit de peler et de couper les pommes de terre en petits cubes, de les faire cuire à la vapeur avec les petits pois (frais ou surgelés), puis de les réduire en purée (au mélangeur ou au pilon, selon la texture souhaitée) avec quelques feuilles de menthe fraîche hachées finement.

Comment conserver les aliments maison pour bébé

Une fois qu’un aliment maison est prêt, assurez-vous de ne pas le laisser à la température ambiante plus de 2 heures. En règle générale, il se conserve jusqu’à 2 jours au réfrigérateur. Les aliments pour bébé se congèlent très bien et jusqu’à 3 mois. Il suffit de verser ou de déposer la préparation à la cuillère dans un bac à glaçons, de couvrir d’une pellicule plastique et de congeler. Ensuite, retirer les cubes et les mettre dans un grand sac à congélation à fermeture hermétique, en indiquant le contenu et la date de préparation sur le sac. Au moment de servir, faire dégeler les cubes au réfrigérateur, sur la cuisinière ou au four à micro-ondes.

La préparation de la nourriture de votre bébé ne devrait pas être une tâche stressante ou une corvée. Amusez-vous à créer, à faire des expériences, à essayer toutes sortes de combinaisons. Goûtez au plaisir de voir votre bébé réagir à une nouvelle saveur, une nouvelle texture. Et à la joie de le voir prendre pour la première fois une bouchée du plat que vous avez préparé pour toute la famille…