À Terre-Neuve-et-Labrador, vous pouvez deviner qu’on prépare un « Jigg’s Dinner » dans une maison avant même d’y entrer ! Les fenêtres embuées sont le signe qu’une grande marmite est en train de bouillir. Le souper Jigg’s – un véritable « melting-pot » de bœuf salé, de légumes racines et de pois cassés jaunes – est l’un des repas les plus typiques et les plus appréciés dans les familles, et le plat nostalgie par excellence de tous les expatrié.e.s de la province.
En plus de faire tremper le bœuf salé et les pois cassés jaunes pendant une nuit, la préparation du souper Jigg’s demande des heures de découpage, d’ébullition et de présentation avant d’arriver sur la table. Dans toute la province, chaque famille a sa propre variante. Certaines le font cuire ou y ajoutent d’extra gros grands-pères (ou pâtes glissantes), d’autres sirotent même de grandes tasses de liqueur de cuisson (le liquide de cuisson) en attendant que le bouilli soit prêt. Dans bien des familles, on fait rôtir une dinde ou un poulet accompagné d’énormes cruches de sauce pour accompagner leur Jigg’s. On l’appelle le souper ou le bouilli du dimanche, mais c’est le trio viande-légumes racines-pouding aux pois qui est au cœur du souper Jigg’s.
Le bien-aimé Jigg’s Dinner a le goût de Terre-Neuve-et-Labrador. Alors qu’on serait tenté de le réduire à un simple plat de corned beef et de chou, le Jigg’s est unique et emblématique de la province.

La savoureuse histoire de l’origine du nom
Selon des légendes urbaines, le nom « Jigg’s Dinner » aurait plus d’une origine. L’une d’entre elles rappelle que les Terre-Neuvien.ne.s adorent faire la fête et giguer (ou « jigger ») dans la cuisine, soi-disant pendant que la marmite est en train de bouillir.
Une autre histoire raconte que le bœuf salé, l’ingrédient le plus important dans ce bouilli, était importé de New York par une société appelée Jiggs. Une autre encore suggère que la façon d’extraire les légumes bouillis et le sac de pouding de pois de la marmite rappelle la pêche à la morue à la turlutte (« jigging codfish » en anglais).
Si le nom de « Jigg’s Dinner » n’est apparu qu’au début du 20e siècle, ses composantes font depuis longtemps partie de la tradition culinaire de Terre-Neuve-et-Labrador.
Les saveurs indissociables du souper Jigg’s
Le corned beef était un produit irlandais exporté en Amérique du Nord au 17e siècle pour nourrir les colons britanniques et français, et les légumes racines, comme ceux que l’on trouve dans le souper Jigg’s, étaient les plus faciles à cultiver. Tous les composants se conservent bien dans une cave à légumes pendant les longs et rudes hivers endurés par les premiers colons au Canada et en Nouvelle-Angleterre.
Ce n’est que dans les années 1920 et 1930 que l’expression « Jigg’s Dinner » est entrée dans le langage courant pour désigner ce bouilli, et elle provient d’une bande dessinée américaine ! Jigg est le nom d’un personnage créé à l’époque par George McManus dans sa populaire bande dessinée intitulée « Bringing Up Father », qui a été publiée pendant près de 100 ans, soit de 1913 à 2000. Le personnage nommé Jigg était un immigrant irlandais devenu millionnaire en gagnant à la loterie. Bien qu’étant un nouveau riche, il conservait les habitudes de la classe ouvrière, comme celle de manger du corned beef et du chou.
Ce nom est devenu synonyme de corned beef et de chou dans toute l’Amérique du Nord, mais surtout à Terre-Neuve et au Labrador. Le « Jigg’s Dinner » ressemble au « boiled dinner » (souper bouilli) de la Nouvelle-Angleterre (où il est fait avec du rôti de porc), à la différence près qu’à Terre-Neuve, on utilise du bœuf salé au lieu du corned beef, mais le chou est toujours prisé comme chez les Irlandais. Le « boiled dinner » de Nouvelle-Angleterre est également servi avec du raifort, alors qu’à Terre-Neuve, vous trouverez toujours deux condiments sur la table : des betteraves en conserve et des cornichons à la moutarde.
Que peut contenir un nom ? Tout un repas, une culture entière et beaucoup de liqueur de cuisson !
Souper Jigg’s et pouding aux pois : la recette
Le « Jigg’s Dinner » est le repas familial traditionnel du dimanche à Terre-Neuve-et- Labrador depuis près d’un siècle. Vous pouvez varier le type et la quantité de légumes racines, en vous rappelant toutefois que tout doit cuire dans la même marmite. Vous préférez les pommes de terre aux carottes ? Mettez-en davantage. Vous aimez les panais ? Ajoutez-en ! Ce plat est toujours servi avec des betteraves en conserve et/ou des cornichons à la moutarde.
Lors des occasions spéciales, le souper Jigg’s est accompagné d’une dinde ou d’un poulet rôti, et nappé d’une généreuse quantité de sauce.

Préparation : 12 heures
Cuisson : 2 h 40 min
Durée totale : 14 h 40 min
Portions : 6
Ingrédients
- 2 lb de viande de bœuf salée
- 1 tasse de pois jaunes cassés
- 1 chou vert, coupée en gros quartiers
- 4 à 6 carottes, pelées puis coupées en quatre sur la longueur
- 1 gros navet, coupé en deux, puis en quartiers
- 6 à 8 pommes de terre, coupées en deux
- 2 à 3 c. à soupe de beurre
- Poivre noir du moulin
Préparation
- La veille du repas, découper la viande de bœuf salée en gros morceaux et faire tremper dans l’eau toute la nuit, de 8 à 10 heures au moins. Verser les pois cassés dans un bol, les couvrir d’eau et les laisser tremper toute la nuit.
- Égoutter le bœuf salé, puis le déposer dans une grande marmite. Couvrir d’au moins 6 à 7 litres d’eau fraîche. Mettre les pois dans un sac à pois en toile ou sur un grand carré de trois épaisseurs de coton à fromage. Fermer le sac avec de la ficelle, en laissant de l’espace pour que les pois puissent prendre de l’expansion à l’intérieur du sac.
- Déposer le sac de pois dans la marmite. Attacher la ficelle à la poignée extérieure afin d’éviter que le sac ne colle au fond. Porter le tout à ébullition, puis réduire le feu et laisser mijoter pendant 2 heures.
- Retirer le sac de pois de la marmite et vider son contenu dans un grand bol. Ajouter le beurre, mélanger et poivrer au goût. Réserver.
- Ajouter les quartiers de chou à la marmite et faire bouillir pendant 20 minutes. Ajouter ensuite le navet, les carottes et les pommes de terre, et faire bouillir le tout encore 20 minutes ou jusqu’à ce que les légumes soient tendres.
- Retirer le bœuf salé et les légumes de la marmite avec une cuillère trouée ou des pinces, et disposer sur une grande assiette.
- Servir le bouillon à boire ou encore, le faire réduire pour en faire un jus ou une sauce à verser sur l’assiette.
Valeur nutritionnelle
Souper Jiggs et pouding aux pois
par portion de 1/6 de la recette
Calories 645
Lipides 24 g
saturés 7 g
Cholestérol 82 mg
Sodium 1932 mg
Potassium 2119 mg
Glucides 73 g
Fibres 19 g
Sucres 12 g
Protéines 38 g