Les soins aux animaux d’élevage au Canada

Un code de bonnes pratiques à l’échelle nationale

Pour les agriculteurs, agricultrices et grands éleveurs, s’occuper des animaux est une énorme responsabilité. Comment savoir s’ils et elles le font correctement ?

Au cœur de tous les programmes de soins aux animaux de ferme au Canada se trouvent un ensemble de lignes directrices fondées sur la recherche : les Codes de pratiques pour les soins et la manipulation des animaux d’élevage. Ils visent à garantir que les animaux sont gérés de manière appropriée, qu’ils reçoivent des soins de qualité et un traitement humain, et que leur bien-être demeure une préoccupation tout au long de leur vie.

Ces Codes de pratiques englobent ce qui suit :

• Des outils pédagogiques pour les agriculteurs, agricultrices et grands éleveurs afin de les aider à mieux gérer leurs animaux.
• Un point de référence pour les règlements et les lois afin d’aider les gouvernements et les régulateurs à déterminer si les animaux ne sont pas correctement soignés.
• Une base pour les programmes d’évaluation du bien-être animal afin de s’assurer que les normes sont respectées.
• Un aperçu des normes minimales de soins pour chaque espèce animale.

Un code de pratique distinct a été élaboré pour chaque espèce animale, à savoir : les bovins de boucherie, le bison, les poulets, dindons et reproducteurs, les bovins laitiers, les cerfs d’élevage, les équidés, les renards d’élevage, les chèvres, les visons d’élevage, les porcs, les poulettes et pondeuses, les lapins, les salmonidés d’élevage (saumon, truite et ombles), les moutons et les veaux lourds.

Le bien-être animal englobe l’état à la fois physique et mental d’un animal. Un animal dont le bien-être est assuré signifie qu’il grandit ou produit normalement, qu’il est en bonne santé, qu’il ne souffre pas et n’est pas blessé, et qu’il a un comportement normal. Le bien-être animal comprend également l’accès à la nourriture et à l’eau, ainsi que sa protection contre les intempéries, les maladies et les prédateurs.

Répondre aux besoins de nombreuses parties prenantes

L’élaboration des Codes de pratiques est un processus complexe qui réunit plusieurs acteurs. Le Conseil national pour les soins des animaux d’élevage (CNSAE) en assure la supervision et des personnes possédant un large éventail de compétences sont appelées à y collaborer afin que chaque code soit optimisé pour les espèces qu’il protège.

L’élaboration du code est initiée par l’organisation nationale représentant chaque espèce d’animaux de ferme, qui est également chargée de veiller à ce que le code soit respecté. Par exemple, le code pour les bovins laitiers est dirigé par Les Producteurs laitiers du Canada, le code pour les porcs est dirigé par Le Conseil canadien du porc, le code pour les poules pondeuses est dirigé par Les Producteurs d’œufs du Canada – et ainsi de suite.

Chaque code est soumis à un processus d’examen rigoureux avant d’être adopté. Le Comité scientifique, composé de scientifiques et de vétérinaires, examine les dernières études et prépare un rapport sur les sujets prioritaires à prendre en considération. Ces informations sont partagées avec le Comité d’élaboration du code, composé de groupes de protection des animaux, d’agriculteur·trice·s et d’éleveur·euse·s, d’entreprises de détail en alimentation (comme les épiceries et les restaurants), de vétérinaires, de spécialistes des sciences animales, de représentant·e·s des gouvernements et de membres du public.

Ce processus garantit que chaque code est fondé sur la science, qu’il peut être mis en œuvre dans les exploitations agricoles et qu’il reflète les attentes de la société en matière de soins responsables aux animaux d’élevage.

Le saviez-vous ? Chacun des Codes de pratiques est passé en revue à tous les cinq ans. Vous pouvez les consulter à www.nfacc.ca/codes-de-pratiques.

En quoi consiste un Code de pratiques ?

Chaque code comprend des exigences et des recommandations concernant des informations spécifiques relatives à l’hébergement, aux soins, au transport, à l’abattage et à la transformation des animaux, ainsi qu’à d’autres aspects liés à l’élevage d’animaux destinés à l’alimentation.

Les exigences sont les tâches ou les actions essentielles que chacun doit accomplir pour s’occuper correctement des espèces animales. Ces exigences fixent souvent les normes des lois provinciales et fédérales. Quiconque ne respecte pas ces règles sera contraint·e de prendre des mesures correctives. D’autre part, les recommandations complètent les exigences en encourageant la formation des agriculteurs et agricultrices, et l’amélioration continue du bien-être des animaux. Il est important de noter que le fait de ne pas suivre les recommandations ne signifie pas que les normes de bien-être animal ne sont pas respectées, car elles sont couvertes par les exigences.

Le Code de pratiques pour le soin et la manipulation des porcs, par exemple, comprends des informations spécifiques sur :

• Le logement et les installations de manutention – conception et construction de logements offrant un espace, une qualité de l’air, un éclairage et des températures, des sols et des litières adaptés aux porcs de différents âges, pris individuellement ou en groupe.
• Besoins en aliments et en eau – quantité d’aliments et d’eau dont les porcs ont besoin au cours des différents stades de leur vie.
• Prévention et gestion des maladies – plans de gestion sanitaire, normes de nettoyage pour prévenir les maladies, lutte contre les parasites, soins à apporter aux porcs malades et blessés.
• Manipulation et transport – dans l’exploitation et au-delà de la ferme, y compris la manipulation, le déplacement, l’immobilisation et le traitement des animaux.
• Euthanasie – plans et instructions pour des méthodes qui minimisent ou qui éliminent la douleur et la détresse.

Écouter la voix des Canadiennes et des Canadiens. Il est important que tous les citoyens et toutes les citoyennes soient à l’aise avec la façon dont les animaux de ferme sont élevés. Toute personne ayant à cœur le bien-être des animaux peut faire des commentaires sur les codes pendant les phases d’élaboration ou de révision. Le Comité d’élaboration des codes examine chaque commentaire et révise les codes pour répondre aux préoccupations.

Les Codes de pratiques sont des outils précieux qui guident les agriculteurs et agricultrices dans leurs activités quotidiennes de soins et de gestion des animaux. Ils garantissent un bien-être animal constant et sont à la base de programmes de soins aux animaux spécifiques à chaque espèce et dirigés par l’industrie, tels que :

• Porcs – la plateforme nationale Excellence du porc canadien (EPC)
• Bovins de boucherie – le programme de certification VBP+
• Bovins laitiers – le programme proAction®
• Poulets – le programme Élevé par un producteur canadien
• Poules pondeuses – le programme Propreté d’abord — Propreté toujours®

Les agriculteurs et les agricultrices prennent l’élevage des animaux au sérieux et veulent faire le meilleur travail possible. Ils et elles reconnaissent que des animaux sains et satisfaits permettent de produire des aliments de première qualité, nutritifs et sûrs pour les Canadiens et les Canadiennes. C’est le respect des codes de pratiques qui leur permet d’atteindre cet objectif.

Les agriculteurs et les agricultrices travaillent dur pour subvenir aux besoins de leur famille, s’occuper des animaux et produire des aliments de manière sûre et efficace. Les décisions qu’ils et elles prennent au quotidien visent à renforcer leur capacité à produire des aliments nutritifs et de première qualité, d’une manière durable et responsable afin que les générations futures puissent continuer à cultiver la terre. Le Canada a mis en place des initiatives en matière de durabilité et de gestion des exploitations afin d’orienter les pratiques dans presque tous les secteurs de son agriculture.

Pour en savoir plus sur ces programmes, c’est par ici :

• Traçabilité : Localiser et contrôler les maladies tout au long de la chaîne alimentaire
• Comment savoir si les aliments cultivés au Canada sont salubres ?
• La biosécurité pour des animaux en bonne santé dans les fermes canadiennes
• Assurer le bien-être des animaux dans les exploitations agricoles canadiennes